Londres, 1537, era una ciudad de contrastes.En un rincón mugriento de la ciudad llamado Offal Court, el pequeño Tom Canty dio su primer aliento. El aire estaba tan cargado del hedor de la miseria que casi se podía masticar. La esperanza escaseaba tanto como las calles limpias en esa zona. El padre de Tom, John Canty, era un auténtico sinvergüenza. Pasaba más tiempo en el fondo de una botella que cuidando de su familia. La madre de Tom, bendita sea, era tan bondadosa como se podía ser, pero la vida la había desgastado como a una suela vieja.Al otro lado de la ciudad, en el suntuoso palacio de Westminster, otro niño hacía su gran entrada. Este pequeño era el Príncipe Eduardo Tudor, hijo del Rey Enrique VIII y Jane Seymour. ¡ Menuda cuna de oro! Todo el lugar enloqueció con su llegada. Las campanas repicaban como si quisieran despertar a los muertos y los cañones disparaban tanto que parecía un asedio a la ciudad.Con el paso de los años, estos dos chicos vivieron vidas tan opuestas como el día y la noche. Tom, creciendo en Offal Court, era como una flor intentando brotar entre las grietas del pavimento. Pero, ¿ sabes qué? El chico tenía una auténtica sed de conocimiento. Era como una esponja en el océano, absorbiendo todo lo que podía aprender. Se hizo amigo de un cura estupendo llamado Padre Andrew, que le enseñó a leer y escribir. Tom se escabullía de su cuchitril siempre que podía para escuchar las enseñanzas del padre Andrew.Mientras tanto, el príncipe Eduardo vivía rodeado de lujos. Tenía más tutores de los que se podían contar, sirvientes pendientes de él y cortesanos que se desvivían por impresionarle. El chico aprendía idiomas, historia y todo lo necesario para gobernar un país. Pero lo cierto es que, incluso con todo ese esplendor, Eduardo a veces se sentía tan solo como un náufrago en alta mar.Lo curioso es que ninguno de los dos chicos sabía de la existencia del otro, pero ambos soñaban con vivir una vida diferente. Tom miraba el palacio desde lejos, con los ojos como platos. Imaginaba cómo sería vestir esas ropas elegantes y que la gente se inclinara ante él. Era como un espejismo brillante en la distancia, siempre fuera de su alcance. Eduardo, por su parte, a veces se sorprendía fantaseando sobre cómo sería correr y jugar sin preocupaciones.A medida que crecían, el contraste entre sus vidas se hacía aún más evidente. Los días de Tom transcurrían esquivando las borracheras de su padre e intentando reunir comida suficiente para sobrevivir. Era como caminar sobre una cuerda floja todos los días, sin saber cuándo podrías caer. Pero incluso en los momentos más oscuros, Tom se aferraba a sus sueños como un náufrago a una tabla.La vida de Eduardo, aparentemente, parecía perfecta. Tenía lo mejor de todo: comida digna de un rey (que técnicamente lo era), ropa que probablemente costaba más que las casas de algunos y una educación que haría que la mayoría de los eruditos se murieran de envidia. Pero el peso de la responsabilidad futura recaía sobre sus jóvenes hombros como una pesada corona. Cada lección, cada interacción le preparaba para un papel que no había elegido.Poco sabían que el destino les tenía reservado un giro inesperado a ambos. Sus caminos, tan diferentes pero tan similares en su descontento, estaban a punto de cruzarse de una manera que pondría sus mundos patas arriba.Con el paso de los años, Tom se convirtió en un adolescente larguirucho con una mata de pelo rebelde que parecía tener vida propia. Su curiosidad por el mundo más allá de Offal Court crecía con cada día que pasaba. Y una tarde soleada, como arrastrado por un hilo invisible, se encontró deambulando cerca de las puertas del palacio.