El corazón de Fanny latía con fuerza cuando el carruaje se detuvo frente a la imponente mansión. Mansfield Park se alzaba ante ella, haciéndola sentir más pequeña que nunca. Al bajar, sus piernas temblaban y casi tropieza. El lugar era inmenso, como nada que hubiera visto antes.Sir Thomas y Lady Bertram la recibieron, elegantemente vestidos. Le sonrieron, pero sus ojos la escrutaban como si fuera una curiosidad exótica. Sus hijos también estaban allí, cada uno con una actitud distinta. A Tom, el mayor, Fanny le traía sin cuidado. Parecía aburrido, deseando estar en cualquier otro lugar. Maria y Julia cuchicheaban y reían, mirando de reojo el vestido gastado de Fanny. Pero entonces estaba Edmund, el segundo hijo.Y luego estaba la Señora Norris, la hermana de Lady Bertram. Ella había urdido el plan para traer a Fanny a Mansfield Park. Iba de un lado a otro como una abeja atareada, preocupándose por el aspecto de Fanny y alardeando de su generosidad. Pero sus palabras eran como miel envenenada.Entrar en Mansfield Park fue como adentrarse en otro mundo. Los suelos brillaban como espejos y las arañas de cristal centelleaban por doquier. Los muebles parecían tan lujosos que Fanny temía respirar cerca de ellos. Nada que ver con su antigua casa, donde siempre flotaba el olor a pescado y sal. Aquí, todo olía a flores y perfumes caros.Con el paso de los días, Fanny luchaba por adaptarse. Todo en esta nueva vida era tan confuso como leer en un idioma desconocido. La cena era una pesadilla. Había tantos cubiertos que no sabía cuál usar. Cuando se equivocaba, Maria y Julia intercambiaban miradas cómplices. Y ni hablar de orientarse por la casa.Por la noche, la nostalgia la golpeaba con fuerza. Se acurrucaba en su nueva cama, demasiado grande y blanda, añorando los ronquidos de sus hermanos y el rumor lejano de las olas. El silencio en Mansfield Park era tan denso que se podía cortar.Justo cuando Fanny pensaba que se ahogaría en su soledad, Edmund le tendió una mano. Se dio cuenta de sus dificultades y decidió tomarla bajo su protección. Como un paciente maestro, le explicaba las extrañas normas sociales y le enseñaba la enorme finca. Un día la sorprendió llorando, echando de menos a su familia. En lugar de burlarse, se sentó a su lado, le ofreció su pañuelo y simplemente la escuchó.La bondad de Edmund fue como encontrar un oasis en el desierto. Dio fuerzas a Fanny para enfrentar cada día en este mundo extraño. Se convirtió en su confidente, con quien podía hablar de cualquier cosa.Poco a poco, Fanny empezó a encontrar su lugar. La casa que antes le parecía un monstruo aterrador se volvió más familiar. Se acostumbró a las elegantes normas, aunque nunca se sintió del todo cómoda con ellas.Mientras se adaptaba a su nueva vida, Fanny no podía evitar preguntarse qué le depararía el futuro. Mansfield Park, con todo su lujo y sus complicadas costumbres, se había convertido en su hogar. Aunque una parte de ella siempre añoraría su vida sencilla anterior, empezaba a sentir curiosidad por lo que le esperaba.Sin embargo, justo cuando empezaba a sentirse más segura, no podía deshacerse de una sensación de inquietud. Había algo en el ambiente, una tensión que no lograba identificar. Era como la calma que precede a la tormenta, y Fanny se preguntaba qué clase de retos le aguardaban.