Pobre mujer, su historia se perdió para siempre, pero ¿ ese pequeño bulto que dejó atrás?Uno pensaría que alguien se haría cargo de este pobre huérfano, ¿ verdad? Pues no. Las autoridades parroquiales, lideradas por el Sr. Bumble - imagínate un pavo real con forma humana, todo engreído y lleno de sí mismo - no veían la hora de lavarse las manos del bebé. Lo enviaron más rápido que un suspiro a un lugar llamado granja de menores. Suena bien, ¿ no?Esta granja era dirigida por la Sra. Mann, y vaya pieza que era. Su corazón era tan cálido como un témpano de hielo. Durante nueve largos años, ahí es donde el pequeño Oliver - sí, ese es el nombre de nuestro huérfano - llamaba hogar. ¿ Pero hogar?Imagina paredes tan húmedas que casi chorreaban, rincones llenos de moho y un dolor constante en el estómago que nunca cesaba. Ese era el mundo de Oliver. Él y los demás niños eran como palillos, puro hueso. Correteaban como ratones, siempre a la caza de un mendrugo o quizá, solo quizá, una palabra amable. ¿ Pero amabilidad? ¿ En ese lugar?Así que ahí está Oliver, cumpliendo nueve años. La mayoría de los niños estarían emocionados por su cumpleaños, ¿ no? Tarta, regalos, todo. Pero para Oliver, su regalo de noveno cumpleaños fue el Sr. Bumble apareciendo para llevarlo de vuelta al asilo. Cuando salieron de la granja de los horrores de la Sra. Mann, Oliver sintió una extraña mezcla de miedo y esperanza.Vaya, menuda sorpresa le esperaba. ¿ El asilo? Era como saltar de Guatemala a Guatepeor. El lugar estaba diseñado para aplastar tu espíritu, triturarte hasta que no quedara nada. ¿ La comida? Le llamaban gachas, pero era más bien agua sucia con un poco de avena flotando. ¿ Y los que dirigían el lugar?El hambre en ese lugar era como un ser vivo, royendo las entrañas de todos. Un día, los niños no pudieron más. Se les ocurrió un plan descabellado: lo echarían a suertes y el "afortunado" pediría más comida en la cena.¿ Adivina quién sacó la pajita más corta? Nuestro Oliver. Así que ahí está, temblando como un flan, caminando hacia el Sr. Bumble con su cuenco vacío.Se podría haber oído caer un alfiler. ¿ Los peces gordos del asilo? Parecían como si les hubiera caído un rayo. Sus caras pasaron por más tonos de rojo que un semáforo.Entonces, ¿ qué hacen estos lumbreras? Deciden que tienen que deshacerse de este alborotador. Ofrecen cinco libras - que era una pasta en aquella época - a cualquiera que acepte a Oliver como aprendiz.Y así fue como el futuro de Oliver quedó en el aire. El asilo le había fallado, igual que la sociedad le había fallado a su madre. Pero tal vez, solo tal vez, este podría ser su billete de salida.Pero agárrense, porque la cosa se pone interesante. Se rumorea que hay un deshollinador llamado Gamfield husmeando por el asilo. Tiene peor fama que una mala peseta, y está buscando un aprendiz. ¿ Y adivina quién le ha llamado la atención? Nuestro Oliver. Pero algo me dice que esta historia está lejos de terminar. Gamfield puede pensar que lo tiene todo atado y bien atado, pero se va a llevar un chasco. La pregunta es, ¿ serán buenas noticias para Oliver, o saltará de la sartén al fuego.