El viaje había sido arduo, plagado de dificultades a cada paso. La tragedia golpeó cuando el capitán Lecler, el experimentado comandante del navío, enfermó durante la travesía y falleció. En sus últimos momentos, con el aliento entrecortado, llamó al joven Edmond Dantès. Con manos temblorosas, le entregó una misteriosa carta, haciéndole jurar que la llevaría a la isla de Elba.Cuando el Pharaon finalmente atracó en Marsella, fue como volver a casa tras una larga y agotadora odisea. El señor Morrel, dueño del barco, aguardaba escrutando el horizonte. Al ver a Dantès guiando hábilmente la embarcación hasta el puerto, su rostro se iluminó como el de un niño en Nochebuena. Casi se podían ver los engranajes girando en su cabeza. En ese instante, tomó una decisión que cambiaría el mundo de Dantès: lo ascendió a capitán en el acto. La tripulación estalló en vítores, palmeando la espalda de Dantès.Dantès no cabía en sí de gozo. Iba de un lado a otro como un cachorro con juguete nuevo, ansioso por compartir la buena nueva. ¿ Primera parada? La casa de su padre. El anciano, frágil como una hoja otoñal, lo había sacrificado todo por su hijo. Cuando Dantès le contó del ascenso, los ojos de su padre se anegaron en lágrimas de alegría.Pero había alguien más a quien ansiaba contárselo: su hermosa prometida, Mersedés. Al encontrarla, su sonrisa fue como un rayo de sol abriéndose paso entre nubarrones.Sin embargo, donde hay luz, hay sombra. El éxito de Dantès proyectó una larga y oscura sombra sobre tres hombres. Primero, Fernand Mondego, primo de Mersedés. Observaba desde lejos cómo su amor por ella se agriaba como la leche dejada al sol. Luego estaba el barón Danglars, el sobrecargo del barco, verde de envidia por el rápido ascenso de Dantès. Y por último, Yerard de Vilfort, un fiscal adjunto de la Corona cuya ambición rezumaba por cada poro.Los tres, cada uno con su propio rencor, empezaron a tejer una red de mentiras como arañas laboriosas. Danglars, con su pluma venenosa, redactó una carta anónima. En ella, acusaba a Dantès de ser un traidor bonapartista.El día que debería haber sido el más feliz de la vida de Dantès, el de su boda, todo se derrumbó como un castillo de naipes. Allí estaba él, vestido y listo para dar el "sí, quiero" a Mersedés, cuando de repente irrumpieron los gendarmes. Se llevaron al pobre Dantès a rastras, dejándole aturdido y clamando por su inocencia.Vilfort se encargó del interrogatorio, viéndolo como su billete dorado a las grandes ligas. Al principio, pareció creer la versión de Dantès. El rostro honesto del joven marinero y sus respuestas directas resultaban convincentes. Pero entonces, ¡ zas!La carta que portaba Dantès, la de Elba, era como destapar la caja de Pandora. Implicaba al propio padre de Vilfort, Nuartié de Vilfort, en una conspiración bonapartista. El rostro de Vilfort palideció como la cera. En ese instante, su ambición se apoderó de él como un tren sin frenos. Con manos temblorosas, quemó la carta, borrando toda prueba de la implicación de su familia.Y así, sin más, el destino de Dantès quedó sellado a cal y canto. Sin juicio, sin oportunidad de defenderse, fue enviado de por vida al castillo de If.El castillo de If se alzaba en el horizonte, una fortaleza de desesperación que emergía del mar como un monstruo ancestral. Para Edmond Dantès, estaba a punto de convertirse en la tumba de su juventud, sus esperanzas y su inocencia. Cuando las puertas de la prisión se cerraron tras él con un estruendo que parecía anunciar el fin del mundo, el despreocupado joven marinero dejó de existir.Y así, la historia de Edmond Dantès, el joven y prometedor capitán, llegó a su fin. Pero de las cenizas de su vida anterior, una nueva historia estaba a punto de comenzar: una de paciencia, astucia y venganza implacable.Cuando Dantès fue arrojado a su oscura y húmeda celda, el peso de su situación cayó sobre él como una losa. Las paredes parecían estrecharse, la oscuridad era tan densa que casi podía palparla. ¿ Cuánto tiempo estaría aquí? ¿ Días? ¿ Semanas? ¿ Años?