Ce n'était pas un marin ordinaire. Partout où il passait, Billy attirait tous les regards. Imaginez le marin le plus séduisant que vous ayez jamais vu, doté de compétences à faire pâlir d'envie les vieux loups de mer.Un beau jour, sans crier gare, un imposant navire de la Royal Navy, le HMS Bellipotent, fait son apparition. Tel un loup parmi les agneaux, il se dressait, menaçant et puissant. À son bord, un officier au regard perçant, le lieutenant Ratcliffe. Cet homme avait le flair pour repérer le talent.Ratcliffe et ses hommes montent donc à bord du Rights-of-Man, se pavanant comme en terrain conquis. Leur mission: recruter Billy. On pourrait penser qu'être enrôlé de force dans la marine rendrait un homme furieux, n'est-ce pas? Pas Billy. Calme comme un lac par temps clair, il prit la nouvelle avec philosophie. On aurait dit qu'il n'y avait pas une once de malveillance en lui.La scène qui se déroula sur le Rights-of-Man était digne d'un mélodrame. Tout l'équipage s'était rassemblé pour voir partir Billy, l'air abattu. Le capitaine, qui avait été comme un père pour lui, s'efforçait de garder contenance. On pouvait lire dans ses yeux la fierté qu'il éprouvait face au courage de Billy, mais aussi une inquiétude viscérale.Alors qu'on l'emmène vers le Bellipotent, Billy lance un dernier au revoir au Rights-of-Man. Ce n'était pas seulement l'adieu à un navire, mais à son ancienne vie, à sa liberté, à tout ce qu'il avait connu. L'équipage s'était aligné le long du bastingage, agitant la main comme une meute de chiots perdus.L'innocence et la bonté naturelle de Billy allaient être mises à rude épreuve. Tandis que le Rights-of-Man s'éloigne, on ne peut s'empêcher de se demander ce que le destin réserve à ce garçon en or.Alors que le Bellipotent s'éloigne avec sa nouvelle recrue, le Rights-of-Man et son équipage ne sont plus qu'une tache à l'horizon. Un chapitre de la vie de Billy se fermait, un autre s'ouvrait en grinçant. La haute mer s'étendait devant lui, vaste étendue bleue recelant promesses et dangers.Billy Budd, le beau marin au cœur d'or, s'apprêtait à affronter les dures réalités de la vie dans la Royal Navy en temps de guerre. Son histoire ne faisait que commencer, sur fond d'une des périodes les plus tumultueuses de l'histoire. Tandis que le Bellipotent fendait les flots, emportant Billy vers son destin, une étrange atmosphère régnait sur le navire.