C'est dans ce petit monde glacé qu'Ethan Frome s'est retrouvé piégé, tel un insecte dans l'ambre. À peine âgé d'une vingtaine d'années, le pauvre homme avait déjà été malmené par la vie.La ferme familiale, jadis fierté de Starkfield, avait connu des jours meilleurs. C'était comme observer un chêne autrefois majestueux dépérir lentement.Chaque jour, Ethan suivait la même routine. Il se levait à l'aube, traversait la neige pour s'occuper de sa mère malade, puis passait le reste de la journée à tenter de maintenir la ferme à flot. C'était comme essayer de colmater une douzaine de fuites avec seulement deux mains. Il s'épuisait à la tâche, et pour quoi?Vous vous souvenez de nos grands rêves d'enfants? Ethan n'était pas différent. Il aspirait à devenir ingénieur, mais ses projets ont été balayés en un clin d'œil par les obligations familiales. Au lieu de concevoir des ponts ou des bâtiments, il s'est retrouvé à jouer les infirmiers, les fermiers et les soutiens de famille.Cette ferme, autrefois source de fierté, ressemblait désormais à une cage. Les clôtures censées retenir le bétail semblaient mieux réussir à emprisonner Ethan.Et puis un jour, sans crier gare, une femme fait son apparition. Zenobia Pierce, la cousine éloignée d'Ethan. Elle débarque en ville avec la réputation de faire bouger les choses, tel un vent frais chassant les toiles d'araignée. Elle était là pour aider la mère d'Ethan, et le soulagement sur le visage de ce dernier à son arrivée?Au début, la présence de Zenobia fut une bénédiction. Elle était comme un roc au milieu de la tempête, un soutien solide pour Ethan quand les choses se corsaient. Et elles se sont corsées, croyez-moi.Puis, en un instant, la mère d'Ethan s'en est allée. Là un moment, partie le suivant. Le silence qui régnait dans la maison après son décès était assourdissant. On aurait presque pu entendre la poussière retomber.Au cœur de ce chagrin et de cette confusion, il y avait Zenobia. Elle s'est chargée de l'organisation des funérailles et a veillé au bon déroulement des choses alors qu'Ethan peinait à fonctionner.Il l'a demandée en mariage. Comme ça, sur un coup de tête. Ce n'était pas un grand geste romantique, plutôt comme s'accrocher à une bouée de sauvetage en pleine tempête. Il n'était pas amoureux de Zenobia, pas vraiment.Zenobia, en femme pragmatique qu'elle était, a vu la proposition pour ce qu'elle était: une chance d'avoir une vie stable. Elle l'a acceptée comme on accepterait une nouvelle corvée.Le mariage fut une affaire lugubre. À s'y méprendre, on aurait cru assister à des funérailles plutôt qu'à des noces. Ni joie, ni célébration. C'était comme observer deux personnes se résigner à une peine de prison à perpétuité.Alors qu'Ethan et Zenobia s'installent dans leur vie conjugale, la réalité commence à s'imposer. Cette ferme, qui avait semblé être une prison pour Ethan, n'est plus qu'une cellule partagée.Ethan se trouve au seuil d'un nouveau chapitre de sa vie, mais au lieu d'être excité, il ressent. de l'effroi.On dit que la vie peut basculer en un instant, n'est-ce pas? L'histoire d'Ethan en est la preuve vivante.Alors que l'hiver s'installe autour de la ferme des Frome, apportant avec lui de longues nuits sombres et un froid glacial, Ethan ne peut se défaire du sentiment que ce n'est que le début de ses ennuis. Il était loin de se douter que les vrais défis étaient encore à venir.