Le voyageur du temps était un scientifique brillant et excentrique qui habitait à Richmond, dans le Surrey. Son esprit bouillonnait constamment d'idées qui repoussaient les limites du possible. Un soir, il décida d'organiser un dîner chez lui, mais ce n'était pas une simple réunion.La liste des invités était un mélange improbable de personnalités qu'on n'aurait jamais imaginé voir dans la même pièce. Il y avait moi, toujours avide d'entendre parler des dernières trouvailles. Puis ce psychologue qui considérait tout comme une énigme à résoudre. Le médecin, lui, ne s'intéressait qu'aux faits bruts - on pouvait presque voir les rouages tourner dans sa tête. Pour équilibrer, il y avait ce jeune homme qui s'enthousiasmait pour un rien.Nous venions à peine de terminer de manger quand le voyageur du temps a eu ce regard. Vous savez, celui d'un enfant sur le point de montrer son nouveau jouet. Il s'est levé et nous a fait signe de le suivre.Il nous a conduits dans le couloir jusqu'à son laboratoire. J'avais déjà vu des installations impressionnantes, mais celle-ci? J'avais l'impression d'entrer dans un film de science-fiction. Des gadgets et des bidules partout, qui bourdonnaient et clignotaient comme s'ils avaient une vie propre.Au beau milieu de ce pays des merveilles high-tech trônait un engin ressemblant à un croisement entre un vélo et une machine à vapeur. Tout en laiton brillant et en engrenages complexes, on aurait dit une montre à gousset agrandie à la taille d'une petite voiture. Le voyageur du temps, gonflé de fierté, lâcha la bombe: cet engin était sa machine à voyager dans le temps. Si vous aviez vu nos têtes!Le psychologue avait l'air d'avoir avalé un citron, sceptique et amer. Le sourcil du médecin s'était tellement haussé qu'il menaçait de quitter son visage. Le jeune homme? Ses yeux étaient ronds comme des soucoupes, brillant d'excitation.Pour prouver qu'il ne nous menait pas en bateau, le voyageur du temps sortit une version miniature de la machine, de la taille d'un réveil. Il la tendit au psychologue, qui affichait toujours son air le plus dubitatif, et lui dit d'actionner un levier. Le psychologue, pensant probablement démasquer une supercherie, s'exécuta. Et là, pouf! La petite machine s'évapora.La pièce explosa dans un chaos indescriptible. Le médecin trébuchait sur sa propre logique, cherchant désespérément une explication rationnelle. Le jeune homme bondissait partout comme s'il avait ingurgité un litre de café. Le maire avait l'air d'avoir besoin d'un verre de vin, voire de la bouteille entière.Il expliqua avoir envoyé le modèle réduit dans le futur, comme si c'était la chose la plus banale du monde.Pendant l'heure qui suivit, nous avons débattu des implications. Pouvait-on changer le passé? À quoi ressemblerait l'avenir? La conversation fusait dans tous les sens, les idées jaillissant plus vite que nous ne pouvions les saisir. C'était comme essayer de boire à la source d'un geyser de possibilités hallucinantes.Alors que la nuit avançait et que nos cerveaux semblaient avoir été passés à l'essoreuse, le voyageur du temps lâcha une autre bombe. Il nous invita tous à revenir la semaine suivante, promettant de nous livrer tous les détails de son projet de voyage dans le temps.Nous sommes sortis dans l'air frais de la nuit, l'esprit bourdonnant plus fort qu'une ruche en colère. Nous ne pouvions nous empêcher de discuter de ce que nous avions vu et entendu. Même le psychologue sceptique semblait ébranlé, comme si on avait tiré le tapis sous ses pieds.Quant à moi, je n'arrivais pas à me défaire de ce sentiment que nous venions d'assister à quelque chose qui allait tout changer. J'avais l'impression d'être au bord d'un précipice, contemplant un nouveau monde de possibilités.La semaine à venir promettait d'être interminable. Nous étions tous sur des charbons ardents, impatients de connaître le périple du voyageur du temps.En me couchant ce soir-là, l'esprit agité de visions du passé et du futur, je ne pouvais m'empêcher de me demander ce que le voyageur du temps faisait à cet instant précis. J'étais loin d'imaginer qu'il se préparait déjà pour sa grande aventure. Son cœur devait battre la chamade, mêlant excitation et nervosité, alors qu'il s'installait dans sa machine à voyager dans le temps grandeur nature. Je pouvais presque le voir prendre une grande inspiration, tentant de maîtriser ses mains tremblantes alors qu'il s'apprêtait à vivre l'incroyable odyssée qui l'attendait. Que se passerait-il lorsqu'il actionnerait la machine? Où - ou plutôt quand - se retrouverait-il?