2 Ekim 1872'de Londra'nın sokakları, tipik bir sonbahar gününün telaşıyla dolup taşıyordu. Bu kargaşanın ortasında, kalabalıktan sıyrılan bir adam dikkat çekiyordu: Phileas Foggg. O sıradan biri değildi; hayatını bir saat gibi yaşayan zengin, eksantrik bir İngiliz beyefendisiydi.Fogg'u gözünüzün önüne getirin: Caddede ilerlerken at arabalarından ve seyyar satıcılardan kaçınıyor, sık sık cep saatine göz atıyordu. Tıpkı işleyen bir metronom gibiydi.Reform Kulübü alelade bir meyhane değildi. Daha çok, ateşli tartışmaların ve zihin jimnastiğinin yapıldığı, dumanlı bir sığınaktı. O gün, mekan bir gazete haberinin yarattığı heyecanla çalkalanıyordu. Anlaşılan, Hindistan'da yeni açılan bir demiryolu herkesin dilindeydi. Habere göre, bu hat sayesinde dünya etrafında sadece 80 günde dolaşmak mümkündü. İnanılır gibi değil, değil mi?İşte tam bu noktada, olaylar ilginç bir hal aldı. Genellikle içine kapanık olan Fogg, birdenbire uyanmış bir köstebek gibi canlandı. Her zamanki ifadesiz bakışlarında bir merak kıvılcımı belirdi. Ardından, bomba gibi bir açıklama yaptı.Tahmin edebileceğiniz gibi, kulüp arkadaşları - Stuart, Fallentin, Sullivan, Flanagan ve Ralph - şok olmuştu. Sanki Fogg ay yolculuğuna çıkacağını ilan etmişti.Peki ya Fogg? Geri adım atmak şöyle dursun, karakterine hiç uymayan bir şey yaptı. Öyle uçuk bir bahis önerdi ki herkes ağzı açık kaldı. Servetinin yarısını, yani o zamanlar için dudak uçuklatan bir miktar olan 20.000 sterlin üzerine, dünyayı 80 gün veya daha kısa sürede dolaşabileceğine dair bahse gireceğini söyledi.Ayrıntıları hızlıca kararlaştırdılar. Fogg'un 21 Aralık 1872 Cumartesi akşamı saat 20: 45'te Reform Kulübü'nde hazır bulunması gerekiyordu.Ya Fogg? Sanki bir fincan çay içmeyi kabul ediyormuş gibi sakin bir tavırla onayladı. Etrafındakiler çılgına dönerken, o durgun bir göl gibi sakindi.İddia ortaya atılır atılmaz Fogg'un zihni hızla çalışmaya başladı. Şaşkınlık içindeki gruptan ayrılıp seyahatini planlamaya koyuldu.Bahsin haberi kulüpte yangın gibi yayıldı. Ancak Fogg, bu heyecan dalgasında bir huzur adası gibiydi.Önündeki zorluk, ufukta beliren devasa bir dağ gibiydi. Artık mesele sadece Fogg'un ünlü dakikliği değildi. Bir bukalemun kadar uyumlu olması gerekecekti.Fogg o akşam Reform Kulübü'nden ayrılırken, verdiği sözün ağırlığının omuzlarına çöktüğünü hissedebiliyordunuz adeta. Londra'nın alışıldık sisi, uzak diyarları ve vahşi maceraları fısıldıyor gibiydi.Sahne, büyük bir yolculuk için hazırdı. Phileas Foggg, rahat Londra rutinlerini geride bırakıp bilinmeyene atılmak üzereydi.Ama asıl önemli olan şuydu: Fogg eve doğru yol alırken aklı çoktan ileriye doğru koşmaya başlamıştı. Düzenli hayatını alt üst edecek çılgın, cüretkar bir plan hazırlıyordu. Ve ilk adım? Uşağı James Forster'ı da kapsıyordu. Fogg'un aklında tam olarak ne vardı? Ve bunu nasıl gerçekleştirecekti?