Sakson şövalyesi ve Cedric'in oğlu Ivanhoe'lu Wilfred, Haçlı Seferleri'nde savaşmak için yıllardır gurbetteydi. Şimdi, bir ömür gibi gelen sürenin ardından nihayet İngiltere'ye dönüyordu; kalbi heyecan ve endişeyle doluydu. Yolculuğu sırasında memleketinin yeşil tepeleri ve sık ormanları gözlerinin önünden akıp gidiyordu; tanıdık ama bir şekilde yabancı. Ivanhoe, hiçbir şey olmamış gibi eski hayatına dönemeyeceğinin farkındaydı.Böylece zekice bir plan yaptı. Kendini bir palmer olarak, yani o dönemin gezgin hacılarından biri gibi gizlemeye karar verdi. Bu mükemmel bir kılıktı - kim kutsal bir adama iki kere bakıp "Bu aslında gizlenen bir şövalye" diye düşünürdü ki? Hiç kimse.Gözünüzün önüne şöyle bir sahne getirin: Kocaman, eski bir Sakson salonu; ahşap kirişler ve yüksek tavanlar. Hava, ocaktan yükselen dumanla ağırlaşmış, kızarmış et ve ter kokusuyla karışık. Cedric, Ivanhoe'nun babası, her zamanki gibi başköşede oturuyor, muhtemelen heybetli sandalyesinde pek önemli görünüyordu. Bu ' palmer ' kapıda belirdiğinde, Cedric'in onun kendi oğlu olduğundan haberi yoktu. Onu içeri buyur etti.Oradayken, bu özenli rol yapma oyununu sürdürürken, Ivanhoe'nun kulağına bazı ilginç dedikodular çalındı. Ashby-de-la-Zouch'da büyük bir turnuva düzenlenecekti. Ama asıl önemlisi, Leydi Rowena'nın da orada olacağını öğrenmesiydi. Rowena sıradan bir soylu hanım değildi. Ivanhoe'nun çocukluk aşkı, Kutsal Topraklar'da kılıç sallarken hayalini kurduğu kızdı.İşte tam burada işler karışıyor. Bir katır kadar inatçı ve Sakson mirasıyla övünen Cedric'in Rowena için kendi planları vardı. Onu Coningsburgh'lu Athelstane adında biriyle evlendirmek istiyordu. Athelstane önemli biriydi çünkü Sakson kraliyet soyundan geliyordu. Cedric bu evliliğin Sakson davası için, o çok nefret ettikleri Norman hükümdarlarına karşı bir güç olacağını düşünüyordu.Ivanhoe orada otururken, muhtemelen hacı cübbesinin altında kaşınıyor ve kimliğini ele vermemeye çalışıyordu, ortamdaki gerginliği hissedebiliyordu. Saksonlar ve Normanlar arasında bir ip çekme yarışı gibiydi, herkes var gücüyle asılıyordu. Ve bu karmaşanın ortasında kalan Yahudiler, kaledeki bir fare kadar iyi muamele görüyordu.O gece Rotherwood'a iki beklenmedik misafir geldi. Yahudi tefeci Yorklu Isaac ve kızı Rebecca kalacak yer aramak için kapıya dayandılar. Ortaçağ İngiltere'sinde Yahudi olmak, dikenli bir çalının üstünde oturmak kadar rahattı.Böylece, kılık değiştirmiş kahramanımız iyi bir şey yapmaya karar verdi. Isaac ve Rebecca'nın ertesi sabah güvenli bir şekilde kaçmalarını sağladı. Sanki onların koruyucu meleğiydi, sadece kanatları yerine hacı kıyafeti vardı.Isaac o kadar minnettardı ki, muhtemelen Ivanhoe'ya sarılmak istedi (ki bu tuhaf olurdu ve kimliğini açığa çıkarırdı). Bunun yerine daha da iyisini yaptı. Yola çıkmadan önce Isaac, Ivanhoe'ya bir kredi mektubu verdi. Ortaçağın kredi kartı gibiydi bu ve Ivanhoe'ya yaklaşan turnuva için kendine at ve zırh alma imkanı sağlıyordu.Isaac ve Rebecca şafak sökerken atlarını mahmuzlarken, Ivanhoe elinde mektupla, aklı çoktan turnuva alanında, öylece duruyordu. Mızrakların çarpışmasını ve kalabalığın uğultusunu neredeyse duyabiliyordu.Böylece güneş gökyüzünde yükselip Rotherwood'un arazisine uzun gölgeler düşürürken Ivanhoe bir sonraki hamlesini tasarlamaya koyuldu. Ashby-de-la-Zouch'taki turnuva onu çağırıyor, zafer, tehlike ve belki de geride bıraktığı her şeyi geri kazanma şansı vaat ediyordu.Ashby-de-la-Zouch'a doğru yola çıktığında, bu turnuvanın sadece bir zafer şansından ibaret olmadığını bilmiyordu. Sadece kendisi için değil, İngiltere'nin kaderi için de bir dönüm noktası olacaktı. Mızrakların çarpışması, onu bekleyen kültürlerin, sadakatlerin ve kalplerin çarpışmasıyla kıyaslanamazdı.