O ar estava impregnado com o perfume de rosas. Isabel ficou de pé, observando a extensa propriedade diante dela. Gardencourt parecia uma grande dama idosa, suas pedras desgastadas praticamente sussurravam histórias de dias passados.Ela estava lá para visitar sua tia, a Sra. Touchett. Agora, veja só, a Sra. Touchett estava morando em Florença há anos, separada do marido. Isso é que é uma situação pouco convencional, certo?Quando Isabel chegou à entrada, ela foi recebida por seu tio, o Sr. Touchett. Imagine um banqueiro de bom coração, com olhos brilhantes e um sorriso capaz de derreter manteiga.Logo atrás dele estava seu primo Ralph. O pobre coitado parecia ter acabado de sair da cama, embora já fosse fim de tarde. Ralph era um bom rapaz, mas o consumo realmente o havia prejudicado. Ele se movia como um preguiçoso em um terno elegante, mas sua inteligência? Afiada como uma tachinha. No momento em que ele colocou os olhos em Isabel, foi como se alguém tivesse acionado um interruptor dentro dele.Os Touchetts? Eles estavam apaixonados por Isabel desde o início. Ela era como uma lufada de ar fresco em sua casa velha e abafada, cheia de ideias loucas e um entusiasmo pela vida que era cativante.Pouco tempo depois de Isabel ter aparecido, o vizinho carregado deles, Lord Warburton, apareceu para uma visita. Imagine um homem que parece ter acabado de sair de um romance de Jane Austen - todo elegante e apropriado. No segundo em que ele viu Isabel, foi como se tivesse sido atingido por um raio. Seu charme e sua nova visão das coisas o deixaram completamente enfeitiçado.Isabel passava seus dias explorando todos os cantos e recantos de Gardencourt. O lugar era como uma arca do tesouro de história, cada cômodo com sua própria história para contar.Ralph, em particular, parecia ganhar vida perto de Isabel. Era como se a energia dela fosse contagiosa e ele se viu envolvido com o futuro dela.A Sra. Touchett estava acompanhando tudo isso de perto e decidiu que já era hora de colocar Isabel sob sua proteção. Ela viu potencial na garota, como um diamante bruto esperando para ser polido. Com um brilho nos olhos, a Sra. Touchett começou a planejar a grande estreia de Isabel na sociedade inglesa.À medida que os dias se transformavam em semanas, a presença de Isabel continuava a dar nova vida a Gardencourt. A velha casa parecia estar um pouco mais alta, suas janelas brilhavam um pouco mais.Mas, por trás de toda essa cena perfeita, as coisas estavam começando a se agitar. A aparição de Isabel era apenas o início de uma jornada que a levaria muito além da bolha segura de Gardencourt. Ela estava à beira de uma vida totalmente nova, que era igualmente promissora e perigosa.Enquanto o sol se punha abaixo do horizonte, lançando longas sombras sobre os gramados perfeitamente bem cuidados, Isabel parou na janela de seu quarto. Ela olhava para o mundo que a esperava, sentindo-se como um pássaro empoleirado na beira do ninho, com as asas abertas e pronto para decolar. Ela não tinha a menor ideia das alturas que alcançaria ou das tempestades que teria de enfrentar.Mal sabia Isabel que sua presença em Gardencourt havia colocado em movimento as rodas que mudariam o curso de sua vida para sempre. Enquanto ela sonhava com as aventuras que estavam por vir, outra pessoa estava traçando planos que moldariam seu futuro de maneiras que ela não poderia prever.