Sur l'île paisible du Prince-Édouard, dans le petit village d'Avonlea, se dresse une ferme nommée Green Gables.Ces deux-là n'étaient plus tout jeunes. Matthew approchait la soixantaine, et Marilla n'était pas loin derrière. Ils géraient la ferme seuls depuis des années, mais cela devenait de plus en plus ardu.Simple comme bonjour, n'est-ce pas? C'est là que les choses se corsent. Matthew, le pauvre, était d'une timidité maladive. Il aurait préféré affronter un grizzli plutôt que de faire la conversation à un inconnu. Mais quelqu'un devait aller chercher le garçon à la gare de Bright River, et Marilla n'allait certainement pas s'en charger.La gare était bondée à l'arrivée de Matthew, mais rien ne l'avait préparé à ce qu'il allait découvrir. Au lieu d'un jeune gaillard prêt à retrousser ses manches, il tomba nez à nez avec une fillette frêle aux cheveux aussi roux qu'un coucher de soleil estival.Anne posa les yeux sur Matthew et se mit à parler à toute allure. Elle était aux anges à l'idée de venir à Green Gables, peignant avec ses mots le foyer chaleureux qu'elle espérait trouver.Alors, que fit-il? Il embarqua Anne dans sa carriole et rentra chez lui, pardi. Le trajet du retour fut une véritable montagne russe émotionnelle. Anne raconta sa vie difficile dans les orphelinats et son labeur comme bonne à tout faire.Lorsqu'ils s'arrêtèrent devant Green Gables, Marilla sortit, s'attendant à voir un garçon. Au lieu de cela, elle vit Anne. Son visage se crispa comme si elle venait de mordre dans un citron pourri. Pragmatique jusqu'au bout des ongles, Marilla commença immédiatement à réfléchir à la façon de réparer ce gâchis.Mais Anne n'était pas du genre à baisser les bras. Elle plaida sa cause comme une avocate chevronnée, évoquant ses rêves d'un vrai foyer et promettant de travailler d'arrache-pied.Marilla avait beau être une dure à cuire, même elle ne pouvait ignorer le regard implorant de Matthew. Il était clair comme de l'eau de roche qu'il était tombé sous le charme de cette petite tornade rousse.Si vous aviez vu le visage d'Anne! Elle s'illumina comme un sapin de Noël et partit explorer Green Gables comme si c'était son propre pays des merveilles. Tout ce qu'elle voyait recevait un nouveau nom. L'étang en contrebas? Il devint «le lac aux eaux miroitantes» . Et le verger en fleurs? Anne le baptisa«l'allée blanche du bonheur»Au crépuscule de ce premier jour, Green Gables semblait différent. C'était comme si Anne avait apporté une touche d'aquarelle vibrante dans leur monde en noir et blanc. Matthew était conquis, Marilla était prudemment curieuse, et Anne?L'air était chargé de promesses, et même Marilla, pourtant terre-à-terre, ne pouvait s'empêcher de se demander quelles aventures cette fillette allait apporter à leur coin tranquille d'Avonlea.Ils étaient loin d'imaginer à quel point l'arrivée d'Anne allait chambouler leur existence. Tandis qu'elle s'endormait dans sa nouvelle chambre, aucun d'entre eux n'aurait pu prédire le tourbillon de changements et de défis qui les attendait au lever du soleil.