El año 1866 fue tumultuoso para el mundo marítimo.Todo comenzó con algunos avistamientos insólitos. Antes de que nadie se percatara, barcos de todos los rincones del mundo informaban de encuentros con esta extraña criatura marina. Hablamos de un monstruo tan colosal que las ballenas parecían sardinas a su lado.Lo más asombroso era que esta criatura poseía un cuerno tan largo como el mástil de un barco, lo suficientemente afilado como para cortar los cascos de acero como si fueran de papel.La noticia se propagó como la pólvora. Los periódicos publicaban noticias a diestro y siniestro, apenas dando abasto con la demanda. Cada día aparecían nuevos titulares que dejaban a todos boquiabiertos. "Monstruo marino aterroriza el Atlántico". "¡ Narval gigante hunde buque mercante!"Mientras tanto, los científicos perdían los estribos. Algunos lo tachaban de histeria colectiva, como si todo el mundo se hubiera vuelto loco a la vez. Otros, sin embargo, echaban chispas, argumentando que debía tratarse de alguna especie por descubrir.Y qué decir de los puertos. De Liverpool a Shanghái, los marineros se apiñaban en tabernas de mala muerte, intercambiando historias que ponían los pelos de punta. Con cada relato, el monstruo se hacía más grande, más feroz y más aterrador. Era como un juego del teléfono descontrolado.Pero aquí es donde la cosa se pone seria: esto ya no se trataba solo de cuentos de miedo. Este monstruo estaba golpeando a todo el mundo donde más dolía: en el bolsillo. El transporte marítimo mundial era un desastre. Los capitanes estaban demasiado asustados para navegar por ciertas rutas, como si hubiera un gran cartel de "Aquí hay monstruos" en medio del océano.Y ni hablar de las aseguradoras. Estos tipos, que normalmente apuestan hasta por el vuelo de una mosca, salieron por patas. Se negaron en redondo a cubrir cualquier cosa relacionada con el monstruo.Con el paso de los meses, la situación fue de mal en peor. El monstruo, envalentonado o simplemente hambriento, intensificó su juego. Sus ataques eran cada vez más frecuentes, más audaces y mucho más destructivos.La presión sobre los peces gordos del gobierno y la marina crecía como una olla a presión. La gente exigía acción, protección, lo que fuera. Pero, ¿ cómo luchar contra algo que ni siquiera se podía encontrar, por no hablar de entender?A finales de año, el monstruo se había convertido en algo más que una amenaza. Estaba en todas partes, afectando todos los aspectos de la vida. Incluso quienes nunca habían visto el océano sintieron su impacto cuando los precios se dispararon y los productos se volvieron más escasos que un oasis en el desierto.El mundo se encontraba en una encrucijada. Ya no se podía discutir si el monstruo era real: era tan real como el sol que sale cada mañana. La cuestión ahora era qué hacer al respecto. A medida que 1866 daba paso a 1867, una cosa estaba clara: los mares nunca volverían a ser los mismos.Nadie sabía que el gobierno de Estados Unidos estaba a punto de tomar cartas en el asunto. Habían estado observando desde la barrera, pero ahora se preparaban para hacer un movimiento que lo cambiaría todo.