El aire estaba impregnado del aroma de las rosas. Isabel permaneció de pie, contemplando la extensa finca que tenía ante sí. Gardencourt se alzaba como una gran dama, sus piedras desgastadas prácticamente susurrando historias de días pasados.Iba a visitar a su tía, la Sra. Touchett. La Sra. Touchett llevaba años viviendo en Florencia, separada de su marido. Hablando de una situación poco convencional, ¿ verdad?Cuando Isabel llegó a la entrada, fue recibida por su tío, el Sr. Touchett. Imagínese a un banquero bondadoso con ojos brillantes y una sonrisa capaz de derretir mantequilla.Pisándole los talones estaba su primo Ralph. El pobre parecía que acababa de salir de la cama, a pesar de que era por la tarde. Ralph era un buen tipo, pero el consumo había hecho mella en él. Se movía como un perezoso en un traje elegante, ¿ pero su ingenio? Agudo como una tachuela. En cuanto vio a Isabel, fue como si alguien hubiera encendido un interruptor dentro de él.¿ Los Touchett? Estaban locos por Isabel desde el principio. Era como una ráfaga de aire fresco en su vieja y estirada casa, llena de ideas locas y un entusiasmo por la vida contagioso.Poco después de que Isabel apareciera, su forrado vecino, Lord Warburton, se dejó caer por allí para hacer una visita. Imagínate a un tipo que parece salido de una novela de Jane Austen, tan elegante y correcto. En cuanto vio a Isabel, fue como si le hubiera caído un rayo encima. Su encanto y su nueva visión de las cosas lo tenían completamente hechizado.Isabel se pasaba el día explorando cada rincón de Gardencourt. El lugar era como un cofre del tesoro de la historia, cada habitación con su propia historia que contar.Ralph, en particular, parecía cobrar vida cerca de Isabel. Era como si su energía fuera contagiosa, y él se veía envuelto en su futuro.La Sra. Touchett había estado observando de cerca todo esto y decidió que ya era hora de tomar a Isabel bajo su protección. Vio potencial en la niña, como un diamante en bruto a la espera de ser pulido. Con un brillo en los ojos, la Sra. Touchett comenzó a planear el gran debut de Isabel en la sociedad inglesa.A medida que los días se convertían en semanas, la presencia de Isabel insuflaba nueva vida a Gardencourt. La vieja casa parecía un poco más alta y sus ventanas brillaban con más intensidad.Pero debajo de toda esta escena perfecta, las cosas empezaban a agitarse. La aparición de Isabel era sólo el comienzo de un viaje que la llevaría mucho más allá de la segura burbuja de Gardencourt. Estaba al borde de una vida completamente nueva, prometedora y peligrosa a partes iguales.Mientras el sol se ocultaba en el horizonte, proyectando largas sombras sobre el césped perfectamente cuidado, Isabel se asomó a la ventana de su habitación. Contempló el mundo que la esperaba, sintiéndose como un pájaro posado en el borde de su nido, con las alas desplegadas y lista para despegar. No tenía ni idea de las alturas que alcanzaría ni de las tormentas que tendría que capear.Isabel no sabía que su presencia en Gardencourt había puesto en marcha unos engranajes que cambiarían el curso de su vida para siempre. Mientras ella soñaba con las aventuras que le aguardaban, otra persona estaba tramando planes que darían forma a su futuro de un modo que ella no podía prever.